「図書館で本を借りるだけ」という使い方はもったいないかもしれません。実は図書館には、利用者の調べ物をプロがサポートしてくれるレファレンスサービスという仕組みがあります。難しそうに聞こえますが、「この本はどこにある？」という案内から「○○について調べたい」という専門的な相談まで、気軽に利用できるサービスです。

レファレンスサービスとは

レファレンスサービス（Reference Service）とは、図書館員（司書）が利用者の調べ物・資料探しをサポートするサービスのことです。「レファレンス」は英語で「参照・照会」を意味し、図書館では「資料を通じて情報を提供すること」を指します。

公共図書館では無料で利用でき、図書館カードを持っていなくても相談できる場合がほとんどです。専門書・地域資料・統計データなど、自分一人では探しにくい情報を効率よく見つける近道になります。

どんな相談ができるか

事実調査型

「○○の正確な数字を知りたい」「△△の定義は何か」など、具体的な事実を調べる相談です。統計資料・白書・百科事典などを駆使して回答します。

資料探索型

「○○について書かれた本を探している」「△△に関する論文をまとめて読みたい」など、テーマに沿った資料を案内する相談です。

所蔵確認・所在案内型

「この本はどこにある？」「他の館から取り寄せられる？」など、資料の所在を確認する最もシンプルなレファレンスです。相互貸借の手続きもここから相談できます。

地域資料型

「この地域の昔の地図を見たい」「地元の歴史について調べたい」など、地域に特化した資料の調査です。地域資料は図書館によって所蔵内容が大きく異なりますが、特に都道府県立図書館は充実しています。

申し込み方法

• カウンター直接：もっとも一般的。レファレンスカウンターまたは一般カウンターで「調べ物を手伝ってほしい」と声をかける
• 電話：開館時間内に図書館の代表番号へ。複雑な内容はメモをまとめてから電話すると伝わりやすい
• メール・ウェブフォーム：時間をかけて正確に内容を伝えられる。回答まで数日かかることが多い
• FAX：対応している図書館もある（主に高齢者向け）

相談から回答までの流れ

対応できないこと

レファレンスサービスは「図書館の資料・情報を通じた調査のサポート」であり、すべての相談に対応できるわけではありません。

• 個人情報（特定の人物の住所・電話番号など）の調査
• 法的判断・医療診断・投資アドバイスなどの専門的判断
• 宿題・レポートの内容を丸ごと書くこと
• 将来の予測・評価・見解を求める質問

レファレンス協同データベースとは

国立国会図書館が運営する「レファレンス協同データベース（レファ協）」には、全国の図書館が過去に受けたレファレンスの事例（質問と回答）が蓄積されています。ウェブ上で無料公開されており、過去の調べ物事例を参照できます。

「○○についてどう調べたか」「△△に関するどんな資料がある」といった事例が豊富に掲載されており、自分で調べる際の参考にもなります。難しい調べ物の前に一度検索してみる価値があります。詳しくは国立国会図書館の使い方ガイドもご覧ください。

上手な相談のコツ

• 「何のために調べているか」を伝えると回答の精度が上がる
• 知っている情報（書名・著者名・キーワードなど）はすべて伝える
• 複雑な内容はメモにまとめてから訪問・電話すると伝わりやすい
• すぐに答えが出なくても諦めず、後日問い合わせを続けることも大切